„Cofnęliśmy się w czasie, zbliżyliśmy się bardzo do pierwszych galaktyk, które naszym zdaniem uformowały się około 200 do 300 milionów lat po Wielkim Wybuchu” – cytuje RIA Novosti jednego z autorów pracy, Gartha Illingwortha. Unikalnym obiektem okazał się UDFj-39546284 - rekordowo odległa galaktyka, która wyróżniała się stosunkowo niskim tempem powstawania gwiazd. Porównanie danych na ten temat z informacjami o innych stosunkowo bliższych i „starszych” galaktykach pokazało, że tempo formowania się gwiazd w galaktykach wzrosło dziesięciokrotnie w ciągu zaledwie 170 milionów lat.
„To niesamowity wzrost w okresie, który stanowi zaledwie 1% obecnego wieku wszechświata” – mówi Illingworth. Według naukowców dane te są zgodne z hierarchicznym obrazem powstawania galaktyk, zgodnie z którym galaktyki rosną i łączą się pod wpływem grawitacji ciemnej materii. Galaktyka znaleziona przez naukowców jest znacznie mniejsza i lżejsza niż współczesne galaktyki spiralne. Tak więc nasza galaktyka jest około 100 razy masywniejsza.
Poszukiwanie coraz bardziej odległych obiektów kosmicznych pomaga astronomom spojrzeć w odległą przeszłość wszechświata. Ponieważ prędkość światła jest skończona, widzimy odległe galaktyki takimi, jakimi były w odległej przeszłości. Astronomowie obserwują galaktykę UDFj-39546284 taką, jaka była, gdy wszechświat miał zaledwie 480 milionów lat.
Głównym wskaźnikiem odległości do odległych galaktyk jest przesunięcie ku czerwieni - przesunięcie linii w widmie spowodowane efektem Dopplera. Im większe przesunięcie ku czerwieni, tym dalej obiekt kosmiczny, ponieważ wraz z odległością, zgodnie z prawem Hubble'a, wzrasta prędkość ucieczki galaktyk. Według autorów odkrycia najdalszej galaktyki jej przesunięcie ku czerwieni może wynosić 10,3. Jednak dane te nie są ostateczne, gdyż na obecnym etapie rozwoju astronomii dokładny pomiar przesunięcia ku czerwieni jest zadaniem niezwykle trudnym. „Dopóki przesunięcie ku czerwieni nie zostanie zmierzone metodami spektroskopowymi, pozostaje tylko kandydatem, chociaż dobrym kandydatem” – skomentował odkrycie astrofizyk Siergiej Popow z Instytutu Astronomicznego Sternberga.
Jeśli wskaźniki przesunięcia ku czerwieni otwartej galaktyki rzeczywiście okażą się w zakresie 9-10, wówczas obiekt zostanie uznany za najstarszy we Wszechświecie. W międzyczasie tytuł ten dzierżyła galaktyka UDFy-38135539, położona 13 miliardów lat świetlnych od Ziemi. Został odkryty w październiku 2010 roku przez astronomów z Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO). Okazało się, że przesunięcie ku czerwieni tej galaktyki wynosi 8,5549, a widzimy ją taką, jaka była około 600 milionów lat temu.
Tytuł Zdjęcia Ta gwiazda zmarła zaledwie 520 milionów lat po Wielkim Wybuchu
Olbrzymia eksplozja supernowej na samym skraju obserwowalnego Wszechświata była najwyraźniej najodleglejszym zdarzeniem zarejestrowanym przez teleskop.
Astronomowie uważają, że śmierć tej gwiazdy, sfotografowanej przez amerykańskie obserwatorium orbitalne SWIFT, nastąpiła zaledwie 520 milionów lat po Wielkim Wybuchu, w którym narodził się nasz Wszechświat.
Oznacza to, że światło umierającej gwiazdy wędrowało na Ziemię przez 13,14 miliarda lat.
Wyniki tego badania zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Astrophysical Journal.
Odkryte zjawisko otrzymało oznaczenie GRB 090429B. Litery GRB to skrót od słów gamma-ray burst – wybuch promieniowania gamma – tak jak astronomowie określają takie obiekty.
Rentgen Wszechświata
Te rozbłyski promieniowania gamma zwykle towarzyszą niezwykle gwałtownym procesom gwiezdnym, takim jak koniec życia gwiazd olbrzymów.
„Prawdopodobnie była to ogromna gwiazda, o masie 30 razy większej niż nasze Słońce” – powiedział kierownik zespołu badawczego, dr Antonino Cucchiara z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley.
Tytuł Zdjęcia Satelita Swift to wspólny projekt NASA i ESA„Chociaż nie mamy wystarczających danych, aby przypisać tę gwiazdę tak zwanym gwiazdom populacji III, czyli pierwszej generacji gwiazd, która pojawiła się w naszym Wszechświecie”, uważa naukowiec, „ale z pewnością obserwujemy jedną z najwcześniejsze etapy formowania się gwiazd”.
Rozbłyski te pojawiają się w bardzo krótkim czasie, jednak ich poświata czasami trwa kilka dni, co umożliwia obserwację rozwoju procesu innymi teleskopami i określenie odległości do rozbłysku gamma.
Wystrzelony w 2004 roku satelita Swift ma możliwość szybkiej, niecałej minuty, optycznej i rentgenowskiej identyfikacji rozbłysków. Wśród jego odkryć są potężne, czasem wielokrotne rozbłyski rentgenowskie w poświatach, a także wykrywanie poświaty jeszcze przed końcem rzeczywistego promieniowania gamma.
Wyścig po starożytność
Astronomowie konkurują teraz o to, kto naprawi najdalszy, a zatem najstarszy obiekt we wszechświecie.
Słynny Kosmiczny Teleskop Hubble'a ma znacznie potężniejsze instrumenty do obserwacji tak odległych obiektów, które amerykańscy astronauci w 2009 roku sprowadzili na pokład.
Jak następuje rozbłysk gamma (GB)?
Naukowcy z NASA badający zdjęcia wykonane przez teleskop Hubble'a zaobserwowali już galaktyki, które znajdują się mniej więcej w tej samej odległości od nas, co obiekt promieniowania gamma GRB 090429B.
Astronomowie interesują się tymi niezwykle odległymi gwiazdami i gromadami gwiazd, ponieważ poszerzają one naszą wiedzę na temat ewolucji Wszechświata.
Szczególną uwagę przykuwają gwiazdy pierwszego pokolenia. Te jasnoniebieskie zmienne pochodzą z obłoków molekularnych, które powstały wkrótce po Wielkim Wybuchu.
Te ogromne, pulsujące gwiazdy miały bardzo krótki i burzliwy cykl rozwoju – zaledwie kilka milionów lat, dając początek ciężkim pierwiastkom podczas ich śmierci.
Ich ostre promieniowanie ultrafioletowe doprowadziło do ponownej jonizacji otaczających mgławic, które składały się głównie z wodoru, odrywając elektrony od atomów, co z kolei wytworzyło niezwykle rozrzedzoną plazmę międzygalaktyczną, która otacza obecną generację gwiazd w naszej galaktyce.
GRB 090429B prawdopodobnie nie będzie jedną z pierwszych gwiazd we wszechświecie, mówi dr Kukkiara. Jest prawdopodobne, że jeszcze wcześniej istniało kilka pokoleń gwiazd, o których nadal nic nie wiemy.
Inżynierowie brytyjscy i włoscy brali udział w tworzeniu teleskopu orbitalnego Swift. Na pokładzie znajduje się brytyjska kamera rentgenowska, która rejestruje rozbłyski gamma, a także elementy ultrafioletowego teleskopu optycznego.
Nauka
Astronomowie powiedzieli, że nowo odkryty obiekt niebieski walczy o miano najbardziej odległego obserwowanego obiektu kosmicznego we wszechświecie. Ten obiekt to galaktyka MACS0647-JD, który znajduje się 13,3 miliarda lat świetlnych od Ziemi.
Sam wszechświat według naukowców ma 13,7 miliarda lat, więc światło tej galaktyki, które możemy dziś zobaczyć, jest jej światłem od samego początku powstania kosmosu.
Naukowcy obserwują obiekt za pomocą teleskopów kosmicznych NASA Hubble I „Spitzer”, a obserwacje te były możliwe dzięki naturalnej kosmicznej „soczewce powiększającej”. Soczewka ta jest w rzeczywistości ogromną gromadą galaktyk, których połączona grawitacja zakrzywia czasoprzestrzeń, tworząc tzw soczewka grawitacyjna. Kiedy światło z odległej galaktyki przechodzi przez taką soczewkę w drodze na Ziemię, jest wzmacniane.
Oto jak wygląda soczewka grawitacyjna:
„Takie soczewki mogą powiększyć światło obiektu tak bardzo, że żaden teleskop wykonany przez człowieka nie jest w stanie tego zrobić., - On mówi Marc Listonosz, astronom z Space Telescope Science Institute w Baltimore. - Bez takiego powiększenia trzeba podjąć tytaniczny wysiłek, aby zobaczyć tak odległą galaktykę.
Nowa odległa galaktyka jest bardzo mała, znacznie mniejsza niż nasza Droga Mleczna. naukowcy powiedzieli. Obiekt ten, sądząc po świetle, które do nas dotarło, jest bardzo młody, przybył do nas z epoki, w której sam Wszechświat był na najwcześniejszym etapie swojego rozwoju. Miała zaledwie 420 milionów lat, co stanowi 3 procent jej obecnego wieku.
Mała galaktyka ma szerokość zaledwie 600 lat świetlnych, ale jak wiecie, Droga Mleczna jest znacznie większa - 150 tysięcy lat świetlnych. Astronomowie uważają, że MACS0647-JD ostatecznie połączył się z innymi małymi galaktykami, tworząc większą.
Kosmiczne połączenie galaktyk
„Ten obiekt jest prawdopodobnie jednym z wielu elementów budulcowych jakiejś większej galaktyki, twierdzą naukowcy. - W ciągu następnych 13 miliardów lat może przejść dziesiątki, setki, a nawet tysiące fuzji z innymi galaktykami lub ich fragmentami”.
Astronomowie kontynuują obserwację jeszcze bardziej odległych obiektów wraz z udoskonalaniem swoich technik i instrumentów obserwacyjnych. Poprzednim obiektem, który nosił tytuł najdalszej możliwej do zaobserwowania galaktyki, była galaktyka SXDF-NB1006-2, która znajduje się w odległości 12,91 miliarda lat świetlnych od Ziemi. Ten obiekt był widziany przez teleskopy Subaru I „Kek” na Hawajach.
Badanie najodleglejszych galaktyk może pokazać nam obiekty oddalone o miliardy lat świetlnych, ale nawet przy doskonałej technologii przepaść kosmiczna między najdalszą galaktyką a Wielkim Wybuchem pozostanie ogromna.
Kiedy zaglądamy we Wszechświat, widzimy światło wszędzie, na wszystkich odległościach, które widzą tylko nasze teleskopy. Ale w pewnym momencie napotkamy ograniczenia. Na jedną z nich nakłada się formująca się we Wszechświecie struktura kosmiczna: gwiazdy, galaktyki itp. widzimy tylko wtedy, gdy emitują światło. Bez tego nasze teleskopy nic nie widzą. Innym ograniczeniem korzystania z form astronomii, które nie ograniczają się do światła, jest ograniczenie tego, jaka część wszechświata jest dostępna dla nas od Wielkiego Wybuchu. Te dwie wielkości mogą nie być ze sobą powiązane i właśnie na ten temat nasz czytelnik zadaje nam pytanie:
Dlaczego przesunięcie ku czerwieni CMB mieści się w zakresie 1000, podczas gdy największe przesunięcie ku czerwieni w dowolnej galaktyce, jaką widzieliśmy, wynosi 11?Po pierwsze, musimy poradzić sobie z tym, co działo się w naszym wszechświecie od Wielkiego Wybuchu.
Z naszego punktu widzenia obserwowalny wszechświat może rozciągać się na 46 miliardów lat świetlnych we wszystkich kierunkach, ale z pewnością istnieją inne jego części, których nie możemy obserwować, a być może są one nawet nieskończone.
Cały zestaw tego, co wiemy, widzimy, obserwujemy i wchodzimy w interakcję, nazywany jest „obserwowalnym Wszechświatem”. Prawdopodobnie jest więcej obszarów wszechświata poza nim i z biegiem czasu będziemy mogli zobaczyć coraz więcej tych obszarów, kiedy światło z odległych obiektów w końcu dotrze do nas po kosmicznej podróży trwającej miliardy lat. Możemy zobaczyć to, co widzimy (i więcej, nie mniej) dzięki połączeniu trzech czynników:
- Od Wielkiego Wybuchu minęła skończona ilość czasu, 13,8 miliarda lat.
- Prędkość światła, maksymalna prędkość dla dowolnego sygnału lub cząstki poruszającej się we wszechświecie, jest skończona i stała.
- Sama tkanka przestrzeni rozciąga się i rozszerza od Wielkiego Wybuchu.
Oś czasu historii obserwowalnego wszechświata
To, co widzimy dzisiaj, jest wynikiem tych trzech czynników, wraz z pierwotnym rozkładem materii i energii, działających zgodnie z prawami fizyki w całej historii wszechświata. Jeśli chcemy wiedzieć, jak wyglądał wszechświat w dowolnym momencie, wystarczy obserwować, jak jest dzisiaj, zmierzyć wszystkie związane z nim parametry i obliczyć, jak wyglądał w przeszłości. Aby to zrobić, będziemy potrzebować wielu obserwacji i pomiarów, ale równania Einsteina, choć trudne, są co najmniej jednoznaczne. Wynikiem są dwa równania, znane jako równania Friedmanna, a problem ich rozwiązania jest taki, z którym bezpośrednio boryka się każdy student kosmologii. Ale szczerze mówiąc, udało nam się dokonać niesamowitych pomiarów parametrów Wszechświata.
Patrząc w kierunku północnego bieguna Drogi Mlecznej, możemy zajrzeć w głąb kosmosu. Na tym zdjęciu oznaczono setki tysięcy galaktyk, a każdy piksel to osobna galaktyka.
Wiemy, jak szybko się dzisiaj rozwija. Wiemy, jak gęsta materia jest w każdym kierunku, w którym patrzymy. Wiemy, ile struktur tworzy się we wszystkich skalach, od gromad kulistych po galaktyki karłowate, od dużych galaktyk po ich grupy, gromady i wielkoskalowe struktury włókniste. Wiemy, ile we Wszechświecie zawiera normalną materię, ciemną materię, ciemną energię, a także mniejsze składniki, takie jak neutrina, promieniowanie, a nawet czarne dziury. I tylko na podstawie tych informacji, ekstrapolując w czasie, możemy obliczyć zarówno rozmiar wszechświata, jak i jego tempo ekspansji w dowolnym momencie jego kosmicznej historii.
Wykres logarytmiczny wielkości obserwowalnego wszechświata w funkcji wieku
Dzisiaj nasz obserwowalny wszechświat rozciąga się na około 46,1 miliarda lat świetlnych we wszystkich kierunkach z naszego punktu widzenia. W tej odległości znajduje się punkt początkowy wyimaginowanej cząstki, która wyruszyła w momencie Wielkiego Wybuchu i podróżując z prędkością światła, dotarłaby do nas dzisiaj, 13,8 miliarda lat później. W zasadzie na tej odległości zostały wygenerowane wszystkie fale grawitacyjne pozostałe po kosmicznej inflacji - stan, który poprzedził Wielki Wybuch, stworzył Wszechświat i zapewnił wszystkie warunki początkowe.
Fale grawitacyjne wytworzone przez kosmiczną inflację są najstarszym sygnałem, jaki ludzkość może w zasadzie wykryć. Urodzili się pod koniec kosmicznej inflacji i na samym początku gorącego Wielkiego Wybuchu.
Ale we Wszechświecie są inne sygnały. Kiedy miał 380 000 lat, promieniowanie szczątkowe z Wielkiego Wybuchu przestało rozpraszać wolne naładowane cząstki, tworząc neutralne atomy. A te fotony, po utworzeniu atomów, nadal doświadczają przesunięcia ku czerwieni wraz z ekspansją Wszechświata i można je dziś zobaczyć za pomocą mikrofalowej lub radiowej anteny/teleskopu. Jednak ze względu na szybką ekspansję Wszechświata we wczesnych stadiach, „powierzchnia”, która „świeci” dla nas tym szczątkowym światłem – kosmicznym mikrofalowym tłem – znajduje się zaledwie 45,2 miliarda lat świetlnych od nas. Odległość od początku wszechświata do miejsca, w którym wszechświat był 380 000 lat później, wynosi 900 milionów lat świetlnych!
Fluktuacje zimna (kolor niebieski) w CMB nie są same w sobie zimniejsze, ale po prostu reprezentują obszary zwiększonego przyciągania grawitacyjnego z powodu zwiększonej gęstości materii. Gorące (czerwone) obszary są gorętsze, ponieważ promieniowanie w tych regionach żyje w płytszej studni grawitacyjnej. Z biegiem czasu gęstsze regiony mają większe szanse na przekształcenie się w gwiazdy, galaktyki i gromady, podczas gdy mniej gęste regiony mają mniejsze prawdopodobieństwo, że to zrobią.
Minie dużo czasu, zanim znajdziemy najdalszą ze wszystkich odkrytych przez nas galaktyk. Chociaż symulacje i obliczenia pokazują, że pierwsze gwiazdy mogły powstać za 50-100 milionów lat od początku Wszechświata, a pierwsze galaktyki za 200 milionów lat, nie spojrzeliśmy jeszcze tak daleko (chociaż mamy nadzieję, że po wystrzelenie w przyszłym roku Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, możemy to zrobić!). Dziś kosmiczny rekord trzyma pokazana poniżej galaktyka, która istniała, gdy Wszechświat miał 400 milionów lat – to zaledwie 3% jego obecnego wieku. Jednak ta galaktyka, GN-z11, znajduje się zaledwie 32 miliardy lat świetlnych od nas, około 14 miliardów lat świetlnych od "krawędzi" obserwowalnego Wszechświata.
Najbardziej odległa ze wszystkich odkrytych galaktyk: GN-z11, zdjęcie z obserwacji GOODS-N wykonanej przez teleskop Hubble'a.
Powodem tego jest to, że na początku tempo ekspansji z czasem bardzo szybko spadło. Zanim galaktyka Gz-11 istniała, tak jak ją obserwowaliśmy, wszechświat rozszerzał się 20 razy szybciej niż obecnie. Kiedy CMB został wyemitowany, wszechświat rozszerzał się 20 000 razy szybciej niż obecnie. O ile nam wiadomo, w czasach Wielkiego Wybuchu wszechświat rozszerzał się 1036 razy szybciej, czyli 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 razy szybciej niż obecnie. Z biegiem czasu tempo ekspansji wszechświata znacznie spadło.
A dla nas bardzo dobrze! Równowaga między pierwotną szybkością ekspansji a całkowitą ilością energii we wszechświecie we wszystkich jego formach jest doskonale zachowana, aż do błędu naszych obserwacji. Gdyby we wczesnych stadiach wszechświat miał choć trochę więcej materii lub promieniowania, zapadłby się miliardy lat temu i nie byłoby nas tutaj. Gdyby we wszechświecie na początku było za mało materii lub promieniowania, rozszerzyłby się on tak szybko, że cząstki nie byłyby w stanie spotkać się ze sobą, nawet tworząc atomy, nie mówiąc już o bardziej złożonych strukturach, takich jak galaktyki, gwiazdy, planety i ludzie. Kosmiczna historia, którą opowiada nam Wszechświat, jest historią niezwykłej równowagi, dzięki której istniejemy.
Skomplikowana równowaga między tempem ekspansji a ogólną gęstością wszechświata jest tak delikatna, że nawet 0,00000000001% odchylenie w dowolnym kierunku spowodowałoby, że wszechświat byłby całkowicie niezdatny do zamieszkania przez jakiekolwiek życie, gwiazdy, a nawet planety w dowolnym momencie.
Jeśli nasze najlepsze obecne teorie są poprawne, to pierwsze prawdziwe galaktyki powinny powstać między 120 a 210 milionami lat. Odpowiada to odległości od nas do nich wynoszącej 35-37 miliardów lat świetlnych, a odległość od najdalszej galaktyki do krawędzi obserwowalnego wszechświata wynosząca obecnie 9-11 miliardów lat świetlnych. To bardzo daleko i świadczy o jednym zaskakującym fakcie: wszechświat rozszerzał się niezwykle szybko we wczesnych stadiach, a dziś rozszerza się znacznie wolniej. 1% wieku Wszechświata odpowiada za 20% jego całkowitej ekspansji!
Historia wszechświata jest pełna fantastycznych wydarzeń, ale odkąd skończyła się inflacja i nastąpił Wielki Wybuch, tempo ekspansji gwałtownie spadło i spowalnia wraz ze spadkiem gęstości.
Ekspansja Wszechświata rozciąga długość fali światła (i jest odpowiedzialna za widoczne przesunięcie ku czerwieni), a duża prędkość tej ekspansji odpowiada za dużą odległość między tłem mikrofalowym a najdalszą galaktyką. Ale rozmiar dzisiejszego wszechświata ujawnia coś jeszcze zdumiewającego: niesamowite efekty, które miały miejsce na przestrzeni czasu. Z biegiem czasu wszechświat będzie się coraz bardziej rozszerzał, a do czasu, gdy osiągnie dziesięciokrotność swojego obecnego wieku, odległości wzrosną tak bardzo, że nie będziemy już mogli widzieć żadnych galaktyk z wyjątkiem członków naszej grupy lokalnej , nawet z teleskopem równoważnym Hubble'owi. Ciesz się wszystkim, co jest dzisiaj widoczne, wielką różnorodnością tego, co jest obecne we wszystkich skalach kosmicznych. To nie będzie trwać wiecznie!
Teleskop orbitalny Hubble'a, wystrzelony w 1990 roku, stał się głównym instrumentem Ziemian, przesuwającym widoczne granice wszechświata. Nagłówki „astronomowie znaleźli najdalszą galaktykę” stały się znane mediom i publikacjom naukowym, ponieważ tak naprawdę można znaleźć najodleglejszy obiekt przynajmniej codziennie. Mogłoby się wydawać, że takie odkrycia nie przynoszą jakościowego przełomu: im mocniejszą lornetkę wyniesiemy poza miasto, tym dalej widzimy.
Jednak ta analogia nie jest tutaj całkowicie odpowiednia. Biorąc mocniejszą lornetkę, nadal widzimy zasadniczo te same obiekty - pola, rzeki, lasy, budynki. Wszystko to rośnie, porusza się, stoi i nie upada według znanych nam praw przez długi czas.
Widoczna dzisiaj „krawędź” zawiera obiekty, które emitowały światło dopiero setki milionów lat po Wielkim Wybuchu. W tamtej erze wszechświat dopiero zaczynał nabierać kształtu. Dlatego odkrywając najdalsze galaktyki, staramy się zrozumieć nie „co dalej?”, ale „jak to wszystko się zaczęło?”.
Przesunięcie ku czerwieni
Władca uniwersalna Redshift to stosunek wielkości przesunięcia linii widmowej w stronę długiej fali do długości fali w laboratoryjnym układzie odniesienia.
W przypadku obiektów, które emitowały światło o świcie narodzin Wszechświata, przesunięcie to jest wielokrotnie większe niż sama długość fali
Wszechświat nieustannie się rozszerza, a im dalej obiekt obserwowany na dużą skalę, tym szybciej się od nas oddala. Dlatego najwygodniejszą miarą odległości jest ocena zaczerwienienia obiektu wywołanego efektem Dopplera. Do niedawna najdalsza galaktyka odpowiadała przesunięciu ku czerwieni z=8,6. Urodziła się 600 milionów lat po Wielkim Wybuchu.
Okres od 150 do 800 milionów lat po Wielkim Wybuchu odnosi się do tak zwanego okresu rejonizacji, kiedy to pierwsze gwiazdy i galaktyki zjonizowały gaz międzygalaktyczny.
W artykule opublikowanym w czasopiśmie Nature astronomowie kierowani przez Richarda Bowensa z Leiden University donoszą o odkryciu jeszcze bardziej odległej galaktyki z przesunięciem ku czerwieni około 10. UDFj-39546284 został zauważony w 2009 roku, zaledwie trzy miesiące po tym, jak teleskop Hubble'a był Zainstalowana jest kamera szerokokątna UDFj-39546284. Słaba plamka widoczna na widoku głębokiego nieba to nic innego jak zwarta galaktyka złożona z młodych niebieskich gwiazd. Światło, które z niego widzimy, jest emitowane zaledwie 480 milionów lat po Wielkim Wybuchu.
„Te obserwacje dają nam najlepsze spojrzenie na najwcześniejsze obiekty, jakie można było znaleźć” – powiedział Richard Bowens.
Zarządca WszechświataGalaktyka, której światło do nas dotarło, jest zbyt mała i młoda, aby mieć spiralny kształt lub inne cechy. Naukowcy odkryli, że galaktykę zamieszkiwały gwiazdy mające 100-200 milionów lat. Powstały z gazu zebranego wokół kęp tajemniczej ciemnej materii.
Zdaniem naukowców w obserwowanej erze młody Wszechświat doświadczył swego rodzaju wyżu demograficznego: w okresie od 480 do 650 milionów lat po Wielkim Wybuchu liczba gwiazd wzrosła o jeden rząd wielkości. „Oszałamiające tempo, w jakim rodziły się gwiazdy, mówi nam, że jeśli spojrzymy trochę dalej, zobaczymy znacznie bardziej dramatyczne zmiany, które zaszły podczas formowania się pierwszych galaktyk” – powiedział Garth Illingworth z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz.
Poza krawędziąPo przekroczeniu linii w punkcie z=10 astronomowie zbliżyli się do „krawędzi krawędzi”. Pierwsze 500 milionów lat (w z od 1000 do 10) po Wielkim Wybuchu pozostaje białą plamą w obecnie akceptowanym hierarchicznym modelu powstawania galaktyk – od gromad gwiazd po galaktyki eliptyczne i spiralne. Galaktyka UDFj-39546284 została odkryta w najdalszym zakresie podczerwieni, jaki mogą obserwować instrumenty teleskopu Hubble'a. Naukowcy mają nadzieję, że za pomocą teleskopu Jamesa Webba przyjrzą się dokładniej wczesnym latom wszechświata.