May и might относятся к группе модальных глаголов. Оба слова обозначают возможность чего-либо. Обычно они могут спокойно заменять друг друга, не меняя перевода предложения, однако might часто подразумевает меньшую возможность того, что что-то произойдет.

Сравните:

It may rain . (вероятность — 50%)
It might rain . (вероятность — 30%)

Несмотря на то, что в качестве перевода модальных глаголов may и might в словаре приведены слова «мочь», «иметь возможность», «быть вероятным», в контексте эти слова могут переводиться как «возможно», «наверное» и т. д.

Некоторые настаивают на том, что may следует употреблять в настоящем времени, говоря о текущих событиях, а might — в прошедшем времени, говоря о событиях в прошлом. Например:

She may go home early, if she’s tired. (настоящее время)
I might have visited Russia before settling in Minsk. (прошедшее
время)

На практике эти различия делаются очень редко, поэтому два эти глагола взаимозаменяемы.

She might go home early, if she’s tired.
I may have visited Russia before settling in Minsk.

Однако различия существуют между выражениями may have и might have в конкретном контексте. Если то, как на самом деле обстоят дела, не известно на момент речи (или при письме), то оба варианта приемлемы:

By the time he reads this, they may have (might have) made his decision.

Если же мы говорим о том, что уже что-то произошло, и мы знаем результат, то лучше использовать migh have:

The draw against Italy might have been a turning point, but it didn’t turn out like that.

Правила употребления глаголов might и may

Выражение вероятности (в будущем)

Если существует вероятность, что что-то произойдет или что-то является правдой, то мы используем might или may .

Замечание : might употребляется чаще в разговорной речи, чем may .

It might rain tomorrow.
Возможно, завтра пойдет дождь.
They might go to the restaurant tonight.
Возможно, завтра вечером они пойдут в ресторан. (но они еще не уверены)
I think you may win.
Я думаю, ты можешь (возможно) победишь.
You may be late for dinner. Hurry up!
Ты можешь опоздать на ужин. Поторопись!

Спросить разрешения либо разрешить что-либо

Вообще в разговорной речи, чтобы спросить разрешения, обычно используется can . Однако may следует использовать в более формальных ситуациях, когда вы хотите показать себя вежливым человеком.

May I come in? - Я могу войти? (Можно мне войти?)

Замечание: Might тоже можно использовать при просьбах, однако это слово не так распространено. Можно даже сказать, что оно звучит весьма старомодно в наше время.

Теперь разрешаем что-либо сделать при помощи глагола may:

You may take only one book with you. - Вы можете взять только одну книгу с собой.

Чтобы, наоборот, что-либо запретить, мы добавляем к may частицу not :

You may not take more than one book with you. - Вы не можете взять более одной книги с собой.

Типичные ситуации (may)

May используется в академическом (научном) языке для описания явлений, происходящих в конкретных ситуациях:

Adults may find it difficult to sleep if they use technology before going to bed. - Взрослые люди могут испытывать трудности при засыпании, если они пользуются техническими средствами перед сном.

Предположения о событиях (действиях) в прошлом

What was that noise? It may have been a dog outside our window. - Что это был за шум? Возможно, это лаяла собака за нашим окном.

Might — прошедшее время от may в косвенной речи

При переводе прямой речи в английском языке в косвенную, модальный глагол may превращается в might:

Matt said, «I may come.»
Matt said that he might come.

Пожелания (may)

May you both live a happy life together.
May the New Year bring you joy.
May the Force be with you.

May и might являются модальными глаголами, также как и would , should , could и другие. Модальные глаголы отличаются от остальных тем, что они обозначают не действие, а отношение говорящего к действию. Различные модальные глаголы в одном и том же предложении меняют его смысл:
I may go to the concert. – Возможно, я пойду на концерт.
I should go to the concert. – Мне следует пойти на концерт
I would go to the concert. – Я непременно пойду на концерт.

Различие между may и might обычно едва уловимо. Оба модальных глагола выражают предположение, основанное на неуверенности, однако, may выражает большую вероятность осуществления действия, выраженного смысловым глаголом, по сравнению с might .
I may go to the concert. – Пожалуй, я пойду на концерт (приглашает любимая подруга)
I might go to the concert. – Возможно, я пойду на концерт. (приглашает самый нелюбимый кузен)

Ситуации для сравнения:
I might clean your room. Возможно, я уберусь в твоей комнате.
I may call my friend later. Я, пожалуй, позвоню другу позже.

I might climb Mt. Everest someday. Может быть, когда-нибудь я поднимусь на гору Эверест.
I may go hiking in the foothills next weekend. Возможно, я пойду в поход в следующие выходные.

Говоря о различии глаголов may и might, следует помнить о двух исключениях из данного правила.
1. Might может являться прошедшей формой may . Поэтому might нужно употреблять тогда, когда речь идет о действии в прошлом. Даже если известно, что человек с большой вероятностью ходил на концерт, все же вариант He may have gone to the party будет неверным в данном случае. Правильно говорить: He might have gone to the party. (might будет обозначать не степень вероятности по сравнению с may , а вероятность в прошлом).
2. Рекомендуется употреблять might (независимо от степени вероятности), когда речь идет о том, что вероятно не произойдет, may в этом случае может быть понят неверно: совершение действия неразрешено. Например, если вы не уверены, пойдете ли на концерт, и говорите об этом We may not go to the party , собеседник (читатель) может понять это так, что вам неразрешено пойти. Это особенно относится к письменному тексту, где мимика и голос, помогающие передать те или иные чувства, отсутствуют. Вариант We might not go to the party может быть понят только как вероятность несовершения действия. Might в этом случае выглядит беспроигрышно.

Как выразить вероятность: may, might, could

Такая категория, как вероятность выражается в английском языке модальными глаголами – may , might , could . Вообще, понятие вероятность означает, что говорящий думает, что что-то возможно, но не знает наверняка и подразумевает «может быть, возможно». Данные глаголы выражают вероятность примерно 50%, т.е. она не очень велика. Если распределить эти глаголы по степени выражения вероятности, то may – выражает большую степень вероятности, а вот could – меньше, чем may и might .

Olga may be at home now – Ольга возможно дома сейчас

He might be at the theatre. – Он возможно в театре

He could be at library or at school. – Возможно он в библиотеке или в школе.

Отрицательные формы - may not и might not :

Jack might not be in his office. – Джек возможно не в офисе

I"m not sure whether I can lend you any money. I may not have enough. – Я не уверен, смогу ли я одолжить вам денег. Возможно у меня нет достаточно (денег).

• Глаголы May и Could также имеют и другие значения, а Might имеет только одно значение – вероятность. (might используется в обращении с вежливой просьбой точно также как May, но употребление Might в этом значении крайне редко.) Так как глаголы may и could могут иметь и другие значения, нужно учитывать контекст, в котором они употребляются в той или иной ситуации .

Зачастую очень трудно различить, в каком значении используется модальный глагол. Например:

You may phone now. - Вы можете позвонить сейчас. (разрешение)

She may phone soon. - Она может позвонить скоро. (вероятность)

John may phone - Джон может позвонить. (разрешение или вероятность? Так как контекст отсутствует, понять что имеется ввиду сложно)

• Однако если после глаголов May , Could употребляется инфинитив be , то это показывает нам, что в предложении используется значение ”вероятности”. Перфектный инфинитив основного глагола после этих модальных глаголов сообщает, что значение "вероятность":

They may be at home. - Возможно, они дома.

You may be right. - Возможно, вы правы.

He could be sleeping now. - Он, возможно, спит сейчас.

He may have left already. - Он, может быть, уже уехал.

He could have been sleeping when I called him. - Может быть, он спал, когда я позвонил ему.

May , might , could в настоящем и прошедшем времени

Эти модальные глаголы в значении «вероятность» используются в двух временах: настоящем и прошедшем .

Будущее время обычно выражается формами настоящего времени с помощью наречий времени, относящихся к будущему (tomorrow , soon , in the morning/evening ).

Mary may be at office now . - Мари возможно сейчас в офисе.

He may leave for Scatland soon . - Он может уехать в Шотландию скоро.

She may not know my name. - Она может не знать моего имени.

John might be at the school. - Джон может быть в школе.

He might go there tomorrow . - Он может пойти туда завтра.

Liza might not come back soon . - Лиза может не скоро вернуться.

I don"t imagine where she could be. - Я не представляю где она может быть.

It could be there, but I can"t remember clearly. - Это может там, но я не помню точно.

"

С продолженным инфинитивом (Continuous Infinitive ):

Carla may be sleeping now. - Возможно, Карла сейчас спит.

Frank could be still writing his exam at the school at the moment. - Фрэнк возможно всё ещё пишет экзамен в школе в данный момент.

С пассивным инфинитивом :

This festival may be opened tomorrow. - Возможно этот фестиваль откроется завтра

She might be offered a new job. - Возможно, ей предложат новую работу.

• Чтобы сказать о вероятности в прошлом, мы используем may c: perfect infinitive, perfect continuous infinitive, perfect passive infinitive

I wonder why Ann didn"t answer the doorbell. - Я удивлён почему Энн не ответила на звонок

Well, I suppose she may have been asleep. - Ну, полагаю, что возможно она спала.

Why didn"t he say hello when he passed us on the street? - Почему он не поздоровался, когда проходил по улице мимо нас?

He might have been daydreaming . - Возможно он замечтался (задумался и не заметил нас).

I can"t find my bag anywhere. - Я нигде не могу найти мою сумку

You might have left it in the store. - Возможно, ты оставил её в магазине.

I wonder why Jill didn"t come to the meeting. - Я удивляюсь, почему Джилл не пришла на встречу

She might not have known about it. - Возможно, она не знала о ней.

Нужно помнить, что глаголы May и Might имеют свои собственные формы прошедшего времени (may have done , might have done ), в некоторых случаях Might используется как форма прошедшего времени для May , например, в косвенной речи согласно правилам согласования времен.

Важно помнить, что Might употребляется в условных предложениях с нереальным условием для выражения предположения , в то время как и May и Might употребляются в предложениях с реальным условием для выражения вероятности.

If he wrote her the letter, she might forgive him. - Если бы он написал ей письмо, она могла бы простить его (нереальное условие, относящееся к настоящему или будущему)

If he had written her the letter, she might have forgiven him. - Если бы он написал ей письмо, она возможно бы простила его (нереальное условие, относящееся к прошедшему)

If he writes her the letter, she may forgive him. - Если он напишет ей письмо, она может простить его. (реальное условие, относящееся к будущему)

If he writes her the letter, she might forgive him. - Если он починит свою машину, она может простить его. (реальное условие, относящееся к будущему)

Важно:

Could тоже употребляется в условных предложениях с нереальным условием.

May, Might, Could в вопросах

Глаголы May и Might в значении «вероятность» не употребляются в вопросах. Для этого используются такие выражения - be likely (быть вероятным, похожим); Is it possible? ; Are you sure?

Is she likely to arrive soon? - Вероятно ли, что она скоро прибудет?

Are you sure that the store opens at 9 ? - Вы уверены, что магазин открывается в 9?

Глагол Could же употребляется в вопросах, но требуется точный и понятный контекст, чтобы отличить значение «вероятность» от других значений Could.

Например:

Could you be more specific? - Не могли бы вы (сказать) конкретнее? (просьба)

Could he be lying to us about his past? - Не может ли быть, что он нам лжет о своем прошлом? (вероятность)

Could you write her a letter? - Не могли бы вы написать ей письмо? (просьба)

Could he write in English when he was 15? - Умел (мог) он писать по-английски, когда ему было 15? (способность; здесь Could – форма прошедшего времени глагола Can)

Could he have written this letter? - Мог ли он написать это письмо? (вероятность)

Важно:

Нередко люди изучающие английский делают ошибки в вопросах о вероятности чего-то. Проще всего избежать ошибок, если вы употребите фразы -be likely , Is it possible , Are you sure вместо May, Might, Could в вопросах.

Отрицательные повествовательные предложения

May и Might употребляются в отрицательных повествовательных предложениях в значении, что есть вероятность, что какое-то действие не произойдет.

Gary may not be office yet. - Гэрри возможно ещё нет в офисе.

She may not have received my letter. - Возможно, она не получила моего письма.

It might not be true. - Возможно, это неправда.

She might not remember his telephone number. - Возможно, она не помнит его телефонный номер.

Could в отрицательной форме, обычно в сочетании - couldn"t be в настоящем времени и с перфектным инфинитивом основного глагола в прошедшем времени , означает - невозможность, невероятность. Can not употребляется таким же образом и в том же значении. (Couldn"t считается более вежливой или мягкой формой) Couldn"t и can"t в этом значении указывают, что говорящий сильно верит, что что-то действительно невозможно .

It couldn"t be true! / It can"t be true! - Это не может быть правдой!

It couldn"t have been true! / It can"t have been true! - Это не могло быть правдой! / Это не могло быть правдой!

Anton couldn"t be lying to us. He is an honest man. - Не может быть, что Антон лжет нам. Он честный человек.

He couldn"t have taken the money! / He can"t have taken the money! - Не может быть, что он взял деньги! / Не может быть, что он взял деньги!

It couldn"t have been Tom. Tom was in Chicago last week. - Это не мог быть Том. Том был в Чикаго на прошлой неделе.

Is this a joke? You can"t be serious! - Это шутка? Не может быть, что вы говорите это серьезно!

Конструкция: May, Might, Couldt с "have to" и "be able to"

May, might также употребляются в сочетаниях с "have to" и "be able to".

He may have to go away. - Возможно, ему придется уйти.

John might have to visit her lawyer. - Возможно, Джону придётся посетить её адвоката

They might be able to help Alice. - Возможно, они смогут помочь Алисе.

She might not be able to come to the party tomorrow. - Возможно, она не сможет прийти на вечеринку завтра.

He might have been able to solve this problem. - Возможно, он смог решить эту проблему.

Заменители глаголов May, might, could или как выразить вероятность иначе

Наречия maybe (может быть), perhaps (возможно) и фраза It is possible that (Возможно, что) – простые и полезные заменители для модальных глаголов этой группы

Maybe he"s still at home. - Может быть, он все еще дома.

Maybe he was really sick yesterday. - Может быть, он был действительно болен вчера.

Maybe he will tell us about it. - Может быть, он расскажет нам об этом.

Maybe she didn"t go there. - Может быть, она не ходила туда.

Perhaps he"ll come back. - Возможно, он вернется.

It"s possible that she doesn"t know them. - Возможно, что она не знает их.

Продолжим тему модальных глаголов. Сегодня я расскажу о модальном глаголе may. По употреблению, этот глагол очень похож на can. И чтобы говорить по-английски правильно, очень важно понимать разницу между этими двумя глаголами.

Употребление модального глагола may / might.

Модальный глагол may переводится на русский язык как могу, может, можешь . Основное значение этого глагола - выразить возможность выполнения действия, когда эта возможность связанна:

• либо с отсутствием препятствий для выполнения указанного действия;
• либо с чьим-то разрешением выполнить указанное действие.

Как и большинство модальных глаголов, may используется в паре со смысловым глаголом, который:

• берется в неопределенной форме инфинитиве
• ставится сразу после глагола may, без частицы to.

Примеры предложений с глаголом may/ might:

He may spend his money.
Он может тратить свои деньги.

You may ask your questions.
Вы можете задавать свои вопросы.

Might I call you at night?
Могу я позвонить вам ночью?

Отличия модальных глаголов may и can.

Если посмотреть в словаре, то глаголы may и can имеют одинаковый перевод - "могу". Но в русском языке "могу" - очень многозначное слово:

• Могу - значит имею физическую возможность выполнить действие. Когда мне по силам что-то сделать.
• Могу - значит имею умственную возможность выполнить действие. Когда я в состоянии что-то сделать.
• Могу - значит не имею препятствий для выполнения действий.
• Могу - значит имею разрешение от кого-либо на выполнение действия.

С этой многозначностью и связанно тонкое различие в значениях глаголов may и can.

Глагол can используется тогда, когда мы говорим о физической или умственной возможности сделать что-либо.

А модальный глагол may используется, когда мы говорим, что нет внешних препятствий для выполнения действия или есть разрешение на выполнение действия.

Другие значения may / might.

Теперь, вы имеете общее представления о глаголе may / might. Настало время копнуть глубже. На самом деле, модальный глагол may имеет несколько значений:

1) Первым и самым часто употребляемым значением глагола may является выражение возможности, связанной с внешними обстоятельствами, когда нет никаких препятствий для выполнения действия. В этом значении глагол используется только в утвердительных предложениях.

You may bay drink and food in the supermarket.
Вы можете купить напитки и еду в супермаркете.

You may order a ticket by phone.
Вы можете заказать билет по телефону.

2) С помощью глагола may можно выразить просьбу или дать разрешение на выполнение какого-либо действие. Причем, в данном случае, вместо may можно использовать might (форма прошедшего времени глагола may) и тогда фраза будет звучать более формально.

You may take my car.
Ты можешь взять мою машину.

May I come tomorrow?
Могу я прийти завтра?

3) С помощью глагола may можно высказывать предположение, в котором сомневаетесь, или говорить о вероятности какого-либо события. В этом случае, на русский язык may переводится как "может быть, возможно". Для этой цели можно использовать как may, так и might. Причем, если вы используете might вместо may, то это говорит о большем сомнении/меньшей вероятности.

She may be beautiful.
Она наверное красивая.

This car may be very expensive.
Эта машина, вероятно, очень дорогая.

Формы глагола may.

Как и все глаголы, may имеет форму прошедшего времени - might. Так же есть сокращенная форма словосочетания may not - mayn"t .

Вместо may можно использовать стопроцентный эквивалент - be allowed to . В частности, be allowed to применяется для образования будущего времени, так как сам по себе модальный глагол may в будущем времени не используется. Например:

Не will be allowed to leave our city.
Ему можно будет покинуть наш город.

Как правильно строить предложения с may/might?

Предложения с модальным глаголом may по структуре похожи на предложения с can и большинством других модальных глаголов . Основные правила такие:

• Сразу после may ставится смысловой глагол в неопределенной форме:

I may go.

• Модальный глагол may не меняется по лицам:

I may go.
You may go.
He may go.

• Для образования вопросов и отрицаний не требуется вспомогательный глагол do :

You might not go.
May I go?

MAY употребляется для всех лиц в настоящем времени и соотносит действие с настоящим или будущим временем.

MIGHT - форма прошедшего времени от глагола may, употребляется в разных значениях в отношении настоящего, прошедшего и будущего времени.

Отрицательная форма: may not (mayn’t), might not (mightn’t).

Вопросительная форма: may I?, might I? и т. д.

Вопросительно-отрицательная форма: may I not (mayn’t I)?, might I not (mightn’t I)? и т.д.

После may , might следует инфинитив без частицы to. Эквивалент глагола may - be allowed to (разрешается ) - употребляется в прошедшем и будущем времени.

Употребление глагола may

1. Для выражения разрешения.

You may come later.
Вы можете прийти позже. (Означает, что есть разрешение прийти вам позже.)

В прошедшем времени в таких случаях употребляется глагол to allow, но не might.

I may go there today.
Я могу идти туда сегодня.

I was allowed to go there yesterday.
Мне вчера разрешили идти туда.

Might употребляется в этом значении только в косвенной речи, когда основной глагол стоит в прошедшем времени (Simple Past) .

Direct Speech: Не said, «They may go there». Он сказал: «Они могут идти туда».
Indirect Speech: He said that they might go there. Он сказал, что они могут идти туда.

2. Для выражения вежливой просьбы.

May I use your spade? Можно мне взять вашу лопату?

Direct Speech: Не said, «May I use your rake?» Он сказал: «Можно я возьму ваши грабли?»
Indirect Speech: He asked if he might use my rake. Он спросил, может ли он взять мои грабли.

НО: Might - для выражения убедительной, настойчивой просьбы.

You might show me what you have done.
Пожалуйста, ну покажи мне, что ты сделал.

You might tell me where he went.
Ну, пожалуйста, скажи мне, куда он уехал.

(Сравните употребление might для этой цели с глаголом can)

3. Для выражения возможности (произвести действие):

a) may/might + Present Indefinite выражает возможность произвести действие в настоящем или будущем времени.

These samples may be chosen deliberately.
Эти образцы могут быть отобраны (можно отобрать) произвольно.

This may show us whether it is important or not.
Это может показать, важно это или нет.

He may come today (tomorrow).

He might come today (tomorrow).
Возможно, он придёт сегодня (завтра).

They may (might) return from school before dinner.
Они, возможно, вернутся из школы до обеда.

б) выражает возможность произвести действие в прошлом.

They may/might have gone to do shopping after their work.
Они, возможно (наверное), пошли после работы делать покупки.

He may have returned from his business trip.
Он, может быть, и вернулся из командировки.

4. Для выражения сомнения, неуверенности, предположения говорящего о возможности совершения действия .

May/might + Indefinite Infinitive употребляется в отношении настоящего и будущего времени, a may/might + Perfect Infinitive - в отношении прошедшего времени, с инфинитивом Continuous - если предполагаемое действие происходит в момент речи, и с инфинитивом Perfect Continuous - если предполагаемое действие происходит в течение какого-то промежутка времени. При этом по сравнению с may глагол might выражает более сильную степень сомнения, неуверенности.

Не may write to us. Он, возможно, напишет нам.
She may be too busy. Она, может, очень занята.
They may/might have gone to Moscow. Они, наверное (может быть, возможно) уехали в Москву
He’s in his office now and may be dictating letters to the secretary. Он сейчас у себя в конторе и, возможно, диктует письма секретарю.
They may have been talking for half an hour.
Они разговаривали, наверное, в течение получаса.

Заметьте:
Вместе с тем, might, а не may часто употребляется с Perfect Infinitive, чтобы показать, что неуверенности больше нет. Так, в предложении You shouldn"t have drunk the wine: it may/might have been drugged (Вам не надо было пить вино - в него могли подсыпать наркотик ) употребление may выражает, что есть еще неуверенность в том, что наркотик не подмешан, а употребление might придает высказыванию оттенок, что мы теперь знаем, что наркотик не был подсыпан.

5. Might + Perfect Infinitive - употребляется для выражения раздражения, упрека.

Не might have sent us a telegram.
Он мог бы и послать нам телеграмму (чтобы мы подготовились к его приезду, но он не послал ).

She might have helped you to do your homework.
Она могла бы и помочь тебе сделать домашнее задание. (Но она не захотела помогать. )